중국 U20 월드컵 진출 실패로 자아 비판 시작

중국 축구가 U20 월드컵에도 못 가게 되면서 또다시 자기 반성에 들어갔음
머신러닝 중국 U20 대표팀이 22일 선전에서 열린 경기에서 패배하면서 월드컵 진출에 실패했대
그런데 이건 단순한 패배가 아니라 월드컵 출전 기회 자체를 잃은 거라서 더 아픈 상황임
중국 축구계에서는 이번 결과를 두고 과거의 문제점을 다시 들춰내며 자책하고 있음
지난해까지도 U23 대표팀이 월드컵에선 탈락했고 U19도 부진했었는데 이번엔 U20까지 망쳤다는 말이 나옴

이번 실패는 중국 축구 전체적인 체계적 문제를 드러낸 것 같음
경기력보다는 성적에만 집착하는 시스템이 문제가 아니냐는 지적이 나오고 있음
또한 선수 육성과 훈련 방법 등 기본적인 부분에서도 문제가 있었던 것으로 보임
중국축구협회는 이에 대해 공식적으로 사과하며 개혁을 약속했지만
사실상 지금까지도 변화가 없었다는 비판을 받고 있음

이번 일로 중국 축구의 미래에 대한 우려가 커지고 있음
정말 바꿔야 할 때인데 과연 이번 실패가 전환점이 될 수 있을지 모르겠음

중국 축구의 체계적 문제는 단순히 경기력만이 아니라 선수 선발부터 훈련 감독 운영까지 전반에 걸쳐서 나타나고 있음
지난해 U23 대표팀이 월드컵에서 탈락했을 때도 비슷한 문제가 있었는데 그때는 잠시 주목받았지만 결국 아무 일 없었던 듯 지나가 버렸음
U19와 U20까지 연달아 실패하면서 중국 축구 자체에 대한 의문이 커지고 있는 상황임
이번 실패를 계기로 중국 내부에서는 축구 인프라에 대한 논의가 다시 활발해지고 있음
어린 시절부터 축구를 시작하는 아이들이 얼마나 많은지 그리고 그들 중 몇 명이 진짜 프로로 성장하는지에 대한 데이터도 공개되면서 문제점이 드러나고 있음

중국은 과거에도 유럽이나 남미처럼 축구 문화가 발달한 나라보다는 국가 차원의 강제적인 훈련과 선발 시스템을 고수해 왔음
그런데 이 방식은 결과적으로 선수들의 창의성과 자율성을 억압하는 요인이 되었고 결국 경기력 저하로 이어졌음
유럽에서는 어린 선수들이 다양한 클럽에서 뛰며 경험을 쌓는 반면 중국은 대부분의 선수가 소속 클럽에서만 훈련하고 경기를 치르는 경우가 많음
이런 차이가 장기적으로 선수들의 기량 차이로 이어지는 거임
또한 중국 축구계에는 부정이나 부패에 대한 문제도 꾸준히 제기되어 왔음

선수 선발이나 감독 선임 과정에서의 비리가 있었고 이는 결국 선수들의 동기 부여와 팀 분위기에 악영향을 미쳤음
이번 실패로 인해 이런 문제들도 다시금 조명받게 되면서 축구협회가 더 이상 무시할 수 없는 상황에 처하게 됐음
하지만 여전히 중국 축구계의 변화는 느리고 이번 실패가 정말로 전환점이 될지 아직은 불확실함
결국은 국민들의 관심과 지지가 얼마나 오래 지속될지가 관건일 듯 싶음